所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

细沙虫草

细沙虫草
(《贵州草药》)

【来源】为唇形科植物白花石蚕的根。

【植物形态】白花石蚕
一年生直立草本，高30～100厘米。茎方形，被有倒生的密柔毛.叶对生；披针形，长2.5～8.5厘米，宽1～3.2厘米，先端急尖，基部楔形，边缘中部以上有粗锯齿，两面有短细毛，下面有腺点；有短柄。花轮有花2～6朵，集成间断的总状花序，顶生或腋生；苞片卵圆状披针形，有柔毛；萼钟状，唇形，上唇有3齿，中齿最大，卵形，两侧的齿呈三角形，下唇2齿，披针形，外被短柔毛；花冠白色，上唇退化，下唇裂片5；雄蕊4，2强，伸出；花柱顶端2裂。小坚果4枚，倒卵形，黑色，上面有白色斑点。花期8～9月。果期10月。
生于山坡阴湿地带。分布江苏、浙江、江西、湖北、四川、贵州、云南等地。

【采集】夏、秋采收。

【性味】辛微甘，温。

【功用主治】健脾利湿，解毒。

【选方】①治痢疾:细沙虫草、截叶铁扫帚根各五钱。煨水服。

②治白斑:细沙虫草、虎掌草根、野棉花根、山苏麻、响铃草各三钱，煨水服；并煨水外洗患处。