所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

砂仁─缩砂蜜

　　砂仁──缩砂蜜
　　FructusAmomiXanthioidis
　　(英)Cocklebur-likeAmomumFruit
　　【别名】　缩砂、绿壳砂仁。

　　【来源】　为姜科植物缩砂蜜AmomumvillosumLour.Var.xanthioides(Wwall.exBak.)T.L.WuetSenjen的果实。

　　【植物形态】　多年生草本，高1.5～3m。根茎葡匐地面。叶片披针形至线形，长20～35cm，宽3～7cm，两面光滑无毛；叶舌半圆形，长0.3～0.5cm。穗状花序椭圆形；苞片披针形，膜质；小苞片管状，膜质；花白色，顶端具3浅齿；花冠管长1.8cm裂片长16～2cm，白色；唇瓣白色，中脉凸起，黄色而染紫红，基部具2个紫色的闸状斑；药隔附属体3裂，两侧耳状；子房被柔毛。蒴果成熟时绿色，果皮上的柔刺较扁。花期5～6月，果期8～9月。
　　生于林下潮湿处。主产云南。

　　【采制】　果实成熟时采摘果穗，置竹帘或水泥地上晒干或用微火烘干。用时取种子。

　　【性状】　蒴果类圆形，长1.5～2cm，直径1～1.5cm；外表面黄棕色或棕色，有片状突起。种子团类圆形至长圆形，具钝三棱，每瓣有种子12～24粒；种子多面形；直径约2.5mm，表面棕色或黑棕色，有的外面被一层白霜。气芳香，味辛。

　　【化学成分】　含有a-蒎烯、莰烯、B-蒎烯、蒈烯-3、柠檬烯、a-樟脑、a-龙脑、乙酸龙脑酯、芳樟醇、a-胡椒烯、反-B-金合欢烯等。

　　【性味】　性温，味辛。

　　【功能主治】　行气宽中，健胃消食，安胎。用于胸腹胀痛、消化不良、胎动不安等。