所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

砂仁壳

砂仁壳
(《中药志》)

【异名】砂壳(《饮片新参》)。

【来源】为姜科植物阳春砂或缩砂的果壳。植物形态详"砂仁"条。

【药材】①春砂壳
为植物阳春砂的干燥果壳，半椭圆形或半卵圆形，囊间裂开呈对合状，外表棕褐色，密具短刺状的突起，基部有果柄残痕或连有总果柄。内表面淡棕色，可见显明的维管束。质轻，有香气。

②缩砂壳(《简易方论》)
为植物缩砂的干燥果壳。外表黄棕色至灰棕色，密被片状突起，余与阳春砂壳同。

【功用主治】《中国医学大辞典》:"功用与砂仁同，而较为平和。"

【用法与用量】内服:煎汤，0.5～1.5钱；或烧存性研末。外用:煅研撒。

【选方】①治热壅上焦，咽喉疼痛:缩砂壳烧灰存性，研束，水调服之。(《证治要诀》)

②治口吻生疮:缩砂壳，煅，研，擦之。(《简易方论》)