所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鰕虎鱼

鰕虎鱼
(姚可成《食物本草》)

【异名】鲨、蛇(《尔雅》)，吹沙(《临海异物志》)，沙沟鱼、沙鰛、叼浪鱼(《纲目》)，沙竹(《医林纂要》)，光鱼、油光鱼(《黄渤海鱼类调查报告》)。

【来源】为鰕虎鱼科动物刺鰕虎鱼的肉。

【动物形态】刺鰕虎鱼
体长，前部略呈圆柱形，后部侧扁。体长约10余厘米；头部大而长，头高稍低于体高。吻长，前端钝圆，正中有一隆突。眼中等大，呈背侧位。眼间隔窄，稍凹。口大，略成斜形。下颌稍短，上颌后端终止于眼前缘的下方或稍后。唇厚。舌宽，前端呈截形。齿尖锐，呈锥形，上、下颌均排列成狭带状。鳃孔略向前下方延伸至胸鳍基底下方；峡部颇宽。鳃耙短，甚粗。体大部分被栉鳞，项及胸部被小圆鳞，头部除后头、颊上部及鳃盖上部被小圆鳞外，其他部分均无鳞。体侧鳞纵列鳞46～50，横列鳞约17。背鳍2，Ⅷ，14；第1背鳍较低，鳍棘细弱，平放时，不达第2背鳍起点。第2背鳍较高，平放时，后部鳍条常可达尾鳍基部的副鳍条。臀鳍12～13，起于第2背鳍第4鳍条的下方，约与第1背鳍等高。胸鳍尖圆19～21，约与腹鳍等长。腹鳍Ⅰ15。尾鳍后缘呈尖圆形。体上部灰褐色，下部较淡。体侧有不明显的暗斑5～6个。吻部色较深，颊部有暗色条纹。背鳍有排列成3～5斜纵行的暗色斑点；尾鳍有波状横纹7～10条。
栖于沿海及河流中。多居于水的下层。以小虾、小鱼等为食。分布我国沿海各地，以南部尤多。

【性味】甘咸，平。

①《纲目》："甘，平，无毒。"

②姚可成《食物本草》："味甘，温，无毒。"

③《医林纂要》："甘咸，平。"

【归经】《本草求真》："入脾、胃。"

【功用主治】①《纲目》："暖中益气。"

②姚可成《食物本草》："食之主壮阳道，健筋骨，行血脉，消谷、肉。"

③《医林纂要》："利小水，通淋。"

【宜忌】姚可成《食物本草》："多食生痰助火。"