所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

狭穗鹭兰

狭穗鹭兰
(《云南思茅中草药选》)

【异名】倒杆章(傣名)。

【来源】为兰科植物狭穗玉凤花的块茎。

【植物形态】狭穗玉凤花
草本。茎柔弱，连花序长20～40厘米，有球状块茎。叶散生于茎的下部，矩圆状披针形，长3～8厘米，宽8～16毫米，上部的叶退化为苞片，先端短尖，墓部有鞘。穗状花序长6～15厘米，甚狭；花小，直立，绿黄色；苞片卵状披针形；萼片线状矩圆形；花瓣较阔，矩圆形，肉质，唇瓣与萼片等长，近等3裂，侧裂片线形，中裂片较短而阔，钝头；距纤弱，长约为子房之半。花期夏季。
生山坡草丛中。分布我国南部。

【采集】秋、冬采集。切片晒干。

【性味】甘淡，平。

【功用主治】补虚，健胃，益脾。治营养不良，体虚，小儿消化不良，腹泻，风湿性关节痛。

【用法与用量】内服：煎汤或炖肉，0.5～1两。